Atriyal fibrilasyon sıklıkla hastalarda şikayetlere neden olur. Bazı hastalarda başka semptomlarla karışır ve ritim bozukluğu farkedilemez. Başlıca bulguları şunlardır:
- Çarpıntı: Aralıklı veya sürekli düzensiz hızlı atımlar. Tedavi almayan hastalarda nabız sıklıkla dakikada 100-200 arasındadır,
- Halsizlik, bitkinlik, çabuk yorulma, efor kapasitesinde azalma
- Nefes darlığı,
- Baş dönmesi, sersemlik hissi,
- İnme (felç): Sol kulakçıkta oluşan pıhtının koparak beyin damarlarına gitmesi ve damarı tıkaması sonucunda felç görülebilir ve bazı hastalarda ilk belirti bu şekilde olabilir
Atriyal fibrilasyonun seyri her hastada farklı olabilir ve şikayetler de buna bağlı olarak değişir. Bazı hastalarda kısa ataklar şeklinde (dakikalar, saatler veya birkaç gün süreyle) olur ve kendiliğinden veya tedavi ile geçer (paroksismal AF veya PAF). Bu nedenle şikayetler de aralıklı olarak görülür. Bazı hastalarda haftalarca veya aylarca devam edebilir (ısrarcı, kronik ya da persistan AF). Bazı hastalarda ise bu ritim bozukluğu sürekli olarak kalıcıdır veya tedavilere yanıt vermeyebilir (kalıcı veya permanent AF). Atriyal fibrilasyon uygun şekilde tedavi edilmediğinde sıklıkla atakların arası kısalır, her geldiğinde daha uzun süre ile kalır ve giderek kalıcı hale gelmeye çalışır.